Il massimo riconoscimento del capoluogo lombardo sarà consegnato ufficialmente al consigliere delegato della Fondazione Telethon il prossimo 7 dicembre.
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Il Comune di Milano ha conferito a Francesca Pasinelli, consigliere delegato della Fondazione Telethon, l’Ambrogino d’Oro, massima onorificenza della città: la cerimonia ufficiale di consegna sarà il prossimo 7 dicembre, giorno dedicato al patrono Sant’Ambrogio, presso il Teatro Dal Verme.
«Mi sento onorata e lusingata di ricevere questo riconoscimento perché sono molto legata a Milano - ha dichiarato Pasinelli nell’apprendere la notizia -. Questa città esprime valori nei quali mi riconosco particolarmente come la concretezza nel lavoro e la solidarietà. In altre parole, fare il bene e fare bene. Ricevo questo bel riconoscimento a nome di tutta Fondazione Telethon, che proprio a Milano ha realizzato risultati significativi».
Bresciana di origine, Francesca Pasinelli è profondamente legata al capoluogo lombardo sin da quando si è specializzata in Farmacologia all’Università di Milano. Dopo aver lavorato come ricercatrice ha ricoperto varie posizioni manageriali in importanti industrie farmaceutiche internazionali, fino ad approdare a Telethon nel 1997 come Direttore Scientifico. Ha quindi creato a Milano il primo nucleo della Direzione Ricerca e Sviluppo della Fondazione.
Consapevole della necessità di finanziare solo ricerca di alto livello per poter dare una speranza concreta di cura ai pazienti, ha introdotto un metodo di assegnazione dei fondi sulla base di rigorosi criteri di qualità, trasparenza e attenzione ai conflitti di interesse ispirata ai migliori modelli internazionali, in particolare a quello dei National Institutes of Health (NIH) americani: ad oggi questo è l’unico processo di erogazione dei fondi certificato in qualità esistente in Italia.
La Lombardia, in particolare la città di Milano, è da sempre il territorio che ha maggiormente beneficiato dei fondi erogati da Telethon: grazie all’eccellenza della loro ricerca biomedica gli istituti milanesi si sono aggiudicati oltre 80 milioni di euro sui bandi competitivi indetti dalla Fondazione. In parallelo, sempre a Milano, la Fondazione ha creato, in collaborazione con l'Ospedale San Raffaele IRCCS, l’Istituto San Raffaele-Telethon per la terapia genica (SR-TIGET), dove è stata messa a punto la prima terapia genica ex-vivo al mondo approvata nel 2016 come farmaco in Europa. Di questa terapia, che rischiava il ritiro dal mercato da parte dell’azienda produttrice per scarsa sostenibilità economica, la Fondazione Telethon ha da pochi mesi assunto la responsabilità di produzione e distribuzione: un impegno che, come ha sottolineato Francesca Pasinelli, amplia i confini della Fondazione e mantiene la promessa fatta ai pazienti.
Milano è stata anche la prima sede del Centro Clinico Nemo, all’interno dell’Ospedale Niguarda: un modello sanitario unico dedicato alla cura, all'assistenza e alla ricerca sulle malattie neuromuscolari e neurodegenerative, di cui Fondazione Telethon è socio fondatore insieme alla Fondazione Vialli e Mauro per la ricerca e lo sport e alle associazioni di pazienti Uildm, Aisla, Famiglie Sma, SLAnciamoci. Quel progetto, allora pionieristico, è diventato oggi un network di riferimento con 7 sedi sul territorio nazionale: sin da subito, Francesca Pasinelli è stata membro del consiglio di amministrazione, supportandone la crescita.
Francesca Pasinelli ha avuto un ruolo di primo piano anche nella nascita, nel 2018, del fondo Sofinnova-Telethon, dedicato alla creazione di start-up biotech su malattie genetiche rare. Il fondo ha già avviato otto aziende con relative sedi a Milano e laboratori sul territorio italiano, tra cui Epsilen Bio, fondata da alcuni ricercatori dell’SR-Tiget, e focalizzata su un’innovativa tecnologia di silenziamento epigenetico.
Il contributo di Francesca Pasinelli nell’ambito della ricerca scientifica sul territorio milanese non si limita alle attività di Fondazione Telethon. Dal 2008 è membro del consiglio di amministrazione di AriSLA, il principale ente non profit che finanzia ricerca scientifica sulla SLA in Italia e che vede la stessa Fondazione Telethon tra i fondatori e finanziatori. Ha fatto parte del consiglio di amministrazione dell'Università di Milano e dal 2022 è membro del Consiglio di Sorveglianza della Fondazione Human Technopole, mentre dal 2021 è membro del consiglio di amministrazione della Fondazione del Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia Leonardo da Vinci.
Nel 2019 è stata inoltre insignita dell’onorificenza di Grande Ufficiale Ordine al Merito della Repubblica Italiana.
