Schizofrenia, forme genetiche

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Cos'è e come si manifesta la schizofrenia?

Con il termine schizofrenia ci si riferisce a una malattia psichica caratterizzata da grave alterazione del comportamento e disturbi della percezione (allucinazioni) e del pensiero (deliri). I deliri e le allucinazioni sono detti anche sintomi positivi o produttivi e si accompagnano ai sintomi negativi, caratterizzati da apatia con appiattimento affettivo e povertà ideativa, responsabili della perdita del contatto con la realtà da parte del paziente e del suo isolarsi in un mondo incomprensibile agli altri.La malattia esordisce in media nella fascia di età compresa tra i 17 e i 30 anni per gli uomini, mentre nelle donne l’esordio può avvenire intorno ai 35 anni. La prevalenza di tale disturbo è pari all’ 1% e il suo decorso è considerato tendenzialmente cronico, con l’alternarsi di periodi in cui i sintomi si aggravano o si attenuano.

Come si trasmette la schizofrenia?

Sono molte le teorie sulle possibili origini della schizofrenia, anche se in realtà non si può ancora riconoscere una causa certa, ma si può parlare di fattori di rischio, ossia di condizioni che predispongono un individuo a sviluppare la malattia più degli altri. Tali fattori sono dovuti a componenti genetiche, fattori biologici, fattori psicologici.

Come avviene la diagnosi della schizofrenia?

La diagnosi si basa sull'osservazione clinica. Nella fase iniziale della malattia il soggetto comincia a rendere meno dal punto di vista scolastico o lavorativo e si avvia verso un inspiegabile ritiro sociale, con abbandono delle relazioni interpersonali. Questi sintomi, tuttavia, non sono sufficienti per fare diagnosi e sono spesso riconosciuti dopo che la patologia esordisce in fase acuta: tale fase è caratterizzata dalla presenza di sintomi positivi e negativi che destrutturano la personalità del paziente e lo rendono incapace di pensare chiaramente, gestire le proprie emozioni, prendere decisioni e relazionarsi con gli altri.

Quali sono le possibilità di cura attualmente disponibili per la schizofrenia?

Attualmente la schizofrenia è trattata con la somministrazione di farmaci antipsicotici che curano sia i sintomi positivi sia quelli negativi della malattia. I farmaci sono utilizzati unitamente all’impiego di programmi strutturati di riabilitazione psicosociale dei pazienti affetti.

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