Come finanziamo: il peer review e la Commissione medico scientifica
L’avvio del bando e l’esame dei progetti
È compito dell'Ufficio scientifico di Telethon garantire che la macchina di selezione e assegnazione dei finanziamenti alla ricerca sia perfetta ed efficiente. A farlo sono i Research program manager, figure professionali con solida esperienza nella ricerca biomedica che hanno il compito di gestire la pubblicazione dei bandi e la ricezione dei progetti. Sono loro a esaminare le richieste e indirizzarle verso i revisori (membri della Commissione medico scientifica e revisori esterni).
La valutazione dei migliori scienziati
Esclusi dall'inizio quelli non idonei dal punto di vista amministrativo, tutti i progetti presentati sono sottoposti a una prima scrematura, detta triage, che consiste nella valutazione di tre membri della Commissione medico scientifica.
Questo organo è composto da 29 scienziati di fama internazionale e le presenze italiane sono volutamente ridotte per limitare possibili conflitti di interesse.
Solo quei progetti che hanno superato questa fase sono inviati a due revisori esterni, scienziati stranieri o italiani che lavorano all'estero privi di conflitti di interessi rispetto al progetto da esaminare e in grado di fornire una valutazione esperta. In occasione di ogni bando, sono interpellati sia revisori già inseriti nella banca dati, sia nuovi scienziati.
La discussione plenaria
La decisione finale sul finanziamento dei progetti avviene in una riunione plenaria della Commissione Medico-Scientifica. I progetti proposti entrano in questo modo in gara tra loro, mentre la presenza degli altri colleghi permette di ridurre gli errori, le sviste o peggio ancora i pregiudizi del revisore.
Accanto alla qualità scientifica, la Commissione adotta anche altri due criteri importanti per valutare i progetti: da una parte la loro rilevanza rispetto alla missione di Telethon, dall’altra la prossimità alla cura, ovvero la maggiore possibilità di generare informazioni utili a elaborare o migliorare una terapia.
L’approvazione del finanziamento
Scelti i progetti, il Consiglio di amministrazione di Telethon si riunisce per stanziare il finanziamento. Ogni anno Telethon punta ad approvare il 20% dei progetti selezionati, valore ideale entro cui si colloca l'eccellenza.
Il commento finale
Per ogni progetto sottoposto a controllo, l’Ufficio Scientifico di Telethon stila un documento che riassume in maniera chiara e dettagliata il processo di selezione svolto e comprende i commenti scritti dei revisori e il riassunto della discussione. Si tratta di un momento importante perché testimonia la trasparenza del sistema e perché costituisce un potente strumento di formazione per il ricercatore che ha presentato la domanda. Le critiche ricevute sono nella maggior parte dei casi costruttive e contribuiscono alla messa a punto di un nuovo e migliore progetto.
